Laura Sisk: 聲音工程師

錄製 Lana Del Rey 的“Norman”專輯

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平衡錄音的人文及技術方面的能力使她成為美國最受歡迎的工程師之一

移除噪音的同時，你可能也會移除寶貴的強度和親密感。這是 Laura Sisk 在製作新的 Lana Del Rey 專輯《Norman Fucking Rockwell》時得出的結論。“這張專輯的很多魔力在於聽眾幾乎聽到了我們在首次演奏時所聽到的部分。” 她說：“我們使用了許多完整的錄音段落，並且保留了甚至增加了錄音中的噪音。”

與她的許多作品一樣，Laura 與製作人 Jack Antonoff 一同錄製了《Norman》專輯。他們曾與 Taylor Swift、Lorde、St Vincent、P!nk 等合作製作唱片，並因為對 Taylor 的《1989》專輯的貢獻而各自收穫了格林美獎。在 2018 年的《SOS》訪談中，Jack 將 Laura 稱為“所有這一切的無名英雄”。

融入流程

在加利福尼亞州的音樂藝術高中，年輕的 Laura Sisk 彈奏鋼琴和雙簧管，並對聲音開始感興趣。當全州榮譽樂團的試音錄製進行時，樂團指導老師因病請假了關鍵的一周，因此 Laura 不得不熟悉學校古老的 Roland 錄音系統。“最後這變得非常有趣，”Laura 回憶道。“我意識到，當我申請大學時，也許我實際上並不想主修音樂 —— 這一直是我認為自己會想要做的事情。”

相反，她申請了錄音課程，最終愉快地進入了印第安納大學布魯明頓分校的雅各布音樂學院。“我問過的一個問題是：‘你們的畢業生最後都去了哪裡，現在在做什麼？’印第安納的學生各有不同：這裡有人在混音一個太陽劇團的表演，那裡有人在創作諾基亞的鈴聲，還有人在製作流行音樂，有人在影像製作 —— 這是一個非常全面的課程。”

課程的另一個好處是學生每個學期都要花很多時間錄音。“那裡有一個令人難以置信的音樂學院，”她解釋說，“錄音班級的學生，大約有 50 或 60 人，負責錄製每一個表演。這包括古典音樂、爵士樂、歌劇、大型爵士樂團表演、芭蕾舞劇 —— 每天三四場表演，都由錄音學生錄製。這意味著你得到的練習時間非常可觀。此外，還有工作室課程，你會找到當地的樂隊，將他們帶來，然後學習如何錄製他們。”

她那時候學到的東西如今仍然有影響力。“我記得我的第一堂課，我的老師就坐下來大喊：‘信號流！信號流！信號流！’他們強調基礎知識，讓你能夠自如地解決問題，學習新事物。那裡是以 Pro Tools 為基礎的，但你會理解一切應該如何流動 —— 這樣當你想學習新的 DAW 或新的設備時就會輕鬆許多。你會意識到，一切都是不同排列，但本質上都是相同的。”

成為大人

Laura 在暑假期間在幾個錄音室實習，發現自己喜歡錄音室的生活。她從印第安納大學獲得錄音藝術學士學位後，於 2011 年初開始在洛杉磯的製作人 John Hill 的錄音室全職工作。當時 Laura 剛滿 21 歲，她的新工作成為了第二輪的實踐教育。她到那裡的第一周，John 請她打開一個不工作的麥克風並嘗試修復，她一到就開始參與錄音會議。

Laura 與 John 合作過 Portugal The Man、Shakira、Phantogram 等藝人的專輯。她回憶說：“這裡有很多機會進行火中試煉和快速成長。我們做了很多事情，對那些年我非常感激。John 在不同的音樂風格之間穿梭，我們一開始合作時他有一個家庭錄音室，但我們也在城裡的許多錄音室工作過，看到洛杉磯錄音室的各種不同風格和設置真的很酷。後來，我們為他專門建造了一些地方。他有相當多的合成器和吉他，我們必須弄清楚如何在空間中設置一切，讓一切都能插上並正常運行。”

接下來的步驟是成為自由工作者。“有點嚇人！”她笑著說。“建立客戶群需要時間，而且要跨出那一步可能會很難。當然，工作會有高峰期和低谷期，所以一開始適應這種情況是有趣的。”我提到演員稱這種低谷為休息期。“哦，對，”她笑著說，“那就不是全力奔跑了！不是完全為了下一個演出而緊張！”

當然，也有積極的一面。“這是很好的，你正在成為一個完全成熟的成年人，能夠談生意，推銷自己，弄清楚業務的另一面。當你有全職工作時，你不一定會學會如何與人聯繫，讓他們知道你可用，例如。”她沒有經紀人。“有時候我覺得有個經紀人會不錯，但我現在的日程安排已經排得滿滿的了，我無法想象此時再承擔更多工作。”

一處到一處

Laura 在與 John Hill 合作時遇到了 Jack Antonoff，當時 Jack 和 John 共同製作了 Strange Desire 專輯，這是 Jack 的 Bleachers 項目的首張專輯，於 2014 年發行。在過去的五年左右的時間裡，他們一起合作過各種各樣的專輯，最近一次是 Lana Del Rey 的專輯。Laura 說：“Lana 和 Jack 在他的紐約錄音室聚在一起，看看是否有好的氛圍，然後他們一起寫了《Love song》。”“Lana 對此感到非常興奮，所以也許只是幾個星期後，我們三個人在洛杉磯的 Conway 彼此見面。我和 Jack 有一套相當完整的標準設置，我們在第一天就準備好了。”

Laura 通常會在任何錄音會議之前做很多準備工作，以確保每個樂器都可以輕鬆使用。但在技術考量之外，她工作的另一個重要部分是創造一個讓藝術家感到舒適嘗試任何事情的環境。“錄音會的氛圍由藝術家設定，”她說。“人們進入房間時會立即告訴你他們的氛圍，而不必明確說出來。所以，最初的幾個錄音會花了很多時間嘗試各種東西，並且瞄準 Lana 的品味。你在與某人合作之前所知道的只是他們曾經去過哪裡，而不是他們將要去哪裡。”

諾曼錄音室中的典型爵士鼓設置

這套標準設置在很大程度上取決於個別的錄音室。《Norman》主要是在洛杉磯的 Conway、Westlake 和 Henson，以及紐約的 Electric Lady 和 Jack 自己的 Rough Customer 錄音室錄製的。“在 Conway，我們通常在一個帶有大型現場錄音間的房間里，”她解釋道。“所以我們設置了鼓組，約有 14 個麥克風，通常是在現場錄音間並且用隔音板分隔，或者在其中一個隔音間，其中一扇門打開，這樣我們可以得到一些大型房間的聲音，但也可以保持更緊密、更乾燥的鼓音。我們還有一架大鋼琴。我們主要在控制室工作，所以我們在那裡設置了我們的人聲，加上六到八個合成器，還有一個相當大的重新放大設置。”

Conway 有兩個 Neve 88R 控制臺，而《Norman》中的大多數鼓麥克風和鍵盤都是通過 88R 的前級放大器進行的。“這些前級放大器為聲音增添了溫暖、有活力的色彩，”她說。“擁有這樣出色的控制臺是一種奢侈，因為它們為錄音、混音和整個專輯帶來了特定的聲音。我們在這張專輯上使用了很多磁帶回聲，所以我至少會用上一台[Roland] Space Echo 和一台 Binson Echorec。”

新式復古

即使只是粗略聽一聽《Norman》專輯，也可以看出 Lana Del Rey 的人聲在其中的重要性和空間。這一點的關鍵在於 CM7 S，Wunder Audio 對 Neumann U47 麥克風的再現。“原版的 U47 通常很棒，”Laura 說，“但它們之間的差異很大，就像任何一款老式麥克風一樣。CM7 S 非常一致和明亮：它能夠捕捉到每一個細節，有點像 47，但在 8K 處有一個小的切割，有點下沉，這有助於減少噓音。這對我們非常有幫助，特別是在錄製這張專輯中一些較安靜的人聲時，因為輔音聲與元音聲的比例可能會較高。在這些情況下，不必在數位流程裡進行太多的 EQ 處理是很好的，因為麥克風在這方面真的為我們做了很多。”

Lana Del Rey 的聲音是在錄音室用 Wunder CM7 S 電子管麥克風錄製的

她喜歡 CM7 S 的另一個地方是它的一致性，這確保了在專輯錄音的所有不同地點都能捕捉到相似的人聲聲音。人聲鏈從該麥克風通過 1073 前級到達 — 紐約使用 BAE 版本；洛杉磯使用的是老式原版 — 然後是 Tube-Tech CL-1B 壓縮器。“我非常喜歡 Tube-Tech 的固定attack和release選項，”她說，“attack時間是 1 毫秒，release時間是 50 毫秒。我在錄音時沒有大量壓縮 —— 通常是在歌曲最大聲部分最多 3 到 5 dB —— 因為我發現這樣更容易編輯，同時也保留了 Lana 人聲的所有情感和動態。在數位流程裡，我們幾乎沒有進行 EQ，而是使用了更多壓縮，混響的使用取決於歌曲。”

Laura Sisk 說：“在混音室工作在聲學上真的很好，因為它的聲學處理得很好，而且尺寸很合適。通常它比一個人聲間大一點點！”

噪音缺點

大多數《Norman》專輯的人聲都是在混音室中錄製的，Laura 解釋了原因：“在混音室工作在聲學上真的很好，因為它的聲學處理得很好，而且尺寸很合適。通常它比一個人聲錄音間大一點點！”她笑著補充道，“但並非總是如此。而且它比現場錄音間要小。我發現有時我會在現場錄音間裡用隔音板隔開很多東西，因為你可能會從玻璃反射出聲音，取決於藝術家唱得有多大聲。有時他們的聲音即使他們在房間中央距離很遠，也會回聲回來，你會得到房間的混響。”

Laura 回憶說，讓《Norman》給人一種親密感的令人滿意的結果是：它有一種懷舊的氛圍，即使它也聽起來非常現代。Laura 認為，混音室中的人聲錄製的另一個優點是，它只是一個更舒適、更易於工作的地方。當每個人都坐在同一個房間裡談話時，談論想法和嘗試不同的音調更容易，而不是試圖通過talkback來溝通。然而，需要注意的一個因素是機器噪音。“基本上，我到達任何錄音室時的第一件事就是開始關掉我不需要的所有東西。特別是一些有著大噪音風扇的東西 —— 比如混響器、AMS 延遲器 —— 如果我們需要通過它們重新放大，我就會把它們重新開啟。有時你進去會聽到：‘啊！是什麼噪音！把它拿出去！’有時候，我們不得不在機房的門上添加墊子，以使介面和電腦風扇的噪音降低到最低。”

此外，在混音室中不只是機器可能會產生噪音：Laura 承認在一次重要的人聲錄音中大聲打噴嚏，並報告說這引起了很多歡笑。但是當 Laura 和 Jack 開始思考氛圍優勢時，噪音不再是個麻煩。Laura 回憶說：“我開始清理一些東西，就像我通常會做的那樣。我要麼用 EQ 刪除噪音，要麼只是將人聲剪切得更緊一些，這樣就仍然有噪音，但它不那麼明顯，因為麥克風在人聲結束後立即關閉。所以，我們開始清理 —— 我們很快意識到我們失去了一點氛圍。”

“歷史上，每個人都在試圖減少磁帶機的噪音，試圖找出如何減少噓音等等。你無法去除微小的點擊聲或室內噪音，甚至是背景中有人在講話的聲音。現在我們可以了，我們發現：‘嗯，那實際上挺酷的！’我們在現代音樂中清理了很多東西，因為我們有這種能力。但是，你知道的，每一個錄音會我都會做好準備迎接任何事情。我會跟著藝術家的節奏。”

捕捉氛圍也是為什麼前幾個人聲錄音通常是最好的，即使它們在技術上不完美。Laura 說：“你知道的：‘哦，天啊，我真希望我用其他麥克風錄製了這個演示人聲，因為我真的想使用這個錄音，它太神奇了！’捕捉在某人剛寫完並且感覺最強烈的時候錄音是非常重要的。我們最終保留在《Norman》專輯上的很多錄音都是最初幾次錄音，甚至只有一次錄音。我們正在思考，如果我們從磁帶回聲或人聲麥克風中得到了一些噪音，這只是在增加一點頻率範圍。”

在某些情況下，Laura 甚至通過增加噪音來進一步發展這個想法。“有一次在洛杉磯下雨了 —— 你知道的，這真是令人震驚！”她笑著補充道。“所以我們在露台上架設了一對立體聲麥克風，錄製了約 15 分鐘的雨聲，你可以在《Norman Fucking Rockwell》這首歌中聽到它。”

太空旅行

這首《Norman》專輯中的歌曲《Venice Bitch》變成了 Laura 描述的一種奧德賽。它始於 Jack 彈奏鼓，並且安排開始變長，加入了鋼琴和管弦樂 Mellotron 的聲音。Jack 開始在上面彈吉他，並持續進行。Laura 拿起了吉他錄音，並開始處理它，並享受與延遲效果的玩耍。“當聲音大約相隔 30 毫秒時，人類開始將聲音視為分離的，作為兩個獨立的聲音，這就是為什麼我認為很多混響的預延遲都是在 20 毫秒以下的原因。但我們試圖將這個獨奏吉他聲音推向最大的立體聲效果，使用延遲 —— 他剛撥動了吉他獨奏，這太棒了。後來我們加入了合成器，立體聲的：那些更高、更蠕動的合成器聲音。我們最終錄製了整套即興演奏，通過整首歌持續添加更多的人聲部分，這有助於讓它增長，感覺像是正在發展的有趣作品，而不僅僅是重複的。它一直在去一個新的地方。”

《Venice》也是 Laura 在《Norman》專輯中最喜歡的歌曲，因為它使用了回聲機。“你可以在背景人聲和鼓聲中聽到它們。它們的排列很重，但我們在拉進拉出，並且將它們用作過渡片段。你在歌曲的第一部分聽到的吉他聲音比較乾燥，上面有回聲，並且在後來的部分，回聲幾乎一直存在。”

至關重要的磁帶回聲在 Jack Antonoff 的錄音室中使用一個小雅馬哈混音器來發揮作用。“這是一個非常棒的小玩意，聲音表現非常出色，有非常基本的高頻和低頻 EQ，我們連接了一堆磁帶回聲。每個都連接到一個通道，你可以同時操作它們所有。把這些東西放在現場也有幫助，因為人們會用它們來演奏。比如，當回聲逐漸增大時，Jack 會向彎曲靠近。我們試圖真正捕捉現場的感覺。我認為你能夠錄製聲音將來會怎樣聽到的方式，這樣就更容易捕捉到。”

希望的預兆

在《Norman》專輯中，另一首 Laura 最喜歡的歌曲是《Hope Is A Dangerous Thing For A Woman Like Me To Have — But I Have It》，它基本上只有 Lana 的人聲和一架鋼琴，還有一小部分背景人聲。鋼琴是在 Jack 的錄音室裡用一些近距離的 C414s 錄製的，另外還有一些 Rode NT5s 用於房間氛圍，指向天花板。主要的人聲在標準人聲鏈中添加了一點微小的混響。“你可以完全聽到 Lana 正在唱的一切 —— 那就是 CM7 S 的歌 —— 她簡直是壓倒性的人聲錄音。有時候要讓兩個元素聽起來足夠大且足夠重要，以至於能夠獨立站立，這是比較困難的。這首歌中沒有什麼東西在遮掩。你不能加大混響來掩蓋鼓的編輯。而且，你可以聽到長凳發出的吱吱聲和椅子移動一點點的聲音。感覺就像你坐在 Jack 和 Lana 旁邊，他們正在演奏和唱歌。”

另一方面，《How To Disappear》通過同一個麥克風錄製了原聲吉他和人聲，與專輯中的大部分內容一樣，這創造了一個寬敞的聲音畫面。“對於這張專輯，我感覺你可以看到整個編曲。你可以看到整個樂隊在多個房間中或者在一個房間中，你可以看到你在混音中的位置。在這首歌中，你就在她的人聲旁邊，原聲吉他在同一個房間中但稍遠一點，鼓在房間的大教堂部分，那個巨大的開放空間，然後有 Mellotron 上有一堆回聲。然後還有 Jack，在某個地方，透過 Space Echo 彈奏震盪琴。”

Laura 知道自己有幸能夠在 Conway 使用出色的麥克風收藏品，他們可以隨心所欲地使用 C12s 作為一對立體聲麥克風。“這真的很有趣，可以玩弄空間，”她說。“在這張專輯中，我們也安排了鼓麥克風，這很酷。我的工程大腦在想，‘哦，但我們正在搞亂相位！’但這做得很好，因為近距離麥克風在一個位置工作，然後Room mic可以稍微移動，或者放在混音中不同的區域。我們把Room mic拉進拉出。

“我們可能使用一對 [Neumann] 87s 作為Room mic，然後通過一個叫做 Fairman TMC [Tube Master Compressor] 的 Fairchild 670 壓縮器克隆品。這是我用過的最好的壓縮器。它太棒了！你在這張專輯上聽到的任何房間聲都是來自這個 Fairman 壓縮器。我們的attack和release都設置在中短範圍，試圖讓壓縮器與歌曲的 bpm 彈跳。我總是說這是藝術家而不是畫筆，但有時一支非常特殊的畫筆也會有所幫助！”

In House

完成《Norman》專輯準備發行時，Laura 表示他們花了很多時間打造一個特定的聲音世界，因此很難判斷將其發送到混音中所能獲得的收益。她說："我們真的迷失在這個更暗沉的聲音和更原始情感的世界中。我們花了很多時間調整這些粗糙的版本。有時候，我們真的很想聽到混音師完全按照他們的方式處理。但有時候，我們會說，'請不要太多去觸碰它 — 讓它變得更好一些。' 這次，我們並不真的想要那種完美，所以 Jack 和我自己混音了。我們與 Chris Gehringer 在 Sterling 的母帶處理合作很多，他為我們做了很多母帶處理，他很棒。"

母帶處理的主要關注點是確保《Norman》聽起來內部一致，而不是試圖使其和其他專輯一樣大聲。Laura 回憶說："我們與 Chris 進行了幾輪，找到了正確的氛圍，主要是平衡所有聲音，確保感覺上像一張專輯一樣流暢。這就是母帶處理的目的。但假設它之所以如此酷和原始的一部分是因為每個聲音都有很多空間，我們不想過度壓縮任何東西 — 尤其是在我們花了很多時間試圖避免過度壓縮後。我覺得因此它變得更有動態性。"

管理工作

我們在 Laura在Electric Lady 忙著新的 Bleachers 專輯時離開，她最後談到工程師的社會角色。她說："你應該始終悄悄地預測接下來會發生什麼。"如果你看到人們朝著樂器移動，房間的事情就很明顯：確保他們錄製人聲時耳機就在那裡。在他們準備錄製之前，你需要完成所有這些工作。你必須管理好工作 — 並且不要讓你的努力顯現出來。"

工程師的工作是否常常需要平衡日常實務和技術問題？"絕對是的，"她說："比如，如果電腦當機了，你可以說，'天啊，電腦當機了！我不知道發生了什麼事，為什麼會當機？'或者你可以簡單地說，'對不起，夥伴們，我需要一分鐘進行備份。'如果你不對事情感到緊張，其他人也不會感到緊張。"