Audient的ORIA將是聲音工程師一直期待的Atmos介面

Audient與一隊音頻工程師合作，使Atmos技術更易於獲取 — 以及沉浸式音頻為何會長久存在

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沉浸式音頻的時代已經來臨。是的，真的。

當蘋果在2021年開始推動空間音樂時，這一舉措引起了激動和懷疑的交錯情緒。但自那時以來，熱情已褪去，留下的是業界對於將空間音頻建立為商業發行音樂的新標準的堅定推動。

高品質的沉浸式家庭音箱系統越來越負擔得起，空間混音音樂的庫存成倍擴展，而蘋果似乎決心加快這一趨勢，通過提供更高版稅支付給提供杜比全景聲混音的藝術家。我們已經超越了這種格式可能會陷入被遺忘的階段。

對於錄音室工程師來說，對全景聲混音的需求激增既是一個福音，也是一個詛咒。更多的工作是一件好事，但另一方面，進入空間音頻領域往往意味著臨時的硬件解決方案、工作流程瓶頸和令人瞠目結舌的價格標籤。或者至少曾經是這樣。

Audient，這家總部位於英國的專業音頻設備供應商，為空間時代的音頻界提出了一個解決方案 —— 它被稱為ORIA。

Image: Simon Vinall for MusicTech

被宣稱為第一款專為沉浸式混音而設計的音頻接口，ORIA是一個強大的輸入/輸出機器。支援多達9.1.6揚聲器配置，ORIA還配備了一對立體聲線路輸出；透過AES額外提供16個輸出；兩個獨立的耳機輸出；一對模擬麥克風前置放大器；兩個ADAT輸入；以及一個Dante擴展卡插槽。而所有這些，僅售£2,520（€2,885/$2,625）。

“Audient的產品與市場上的許多解決方案有所不同，我們將其描述為‘解決方案’，” Audient的產品和市場總監Andy Allen表示。“我們希望從頭開始開發一個目的明確的解決方案，不僅解決這些問題，而且還要價格親民。”

說起來容易，做起來難。ORIA的設計需要支持最常見的錄音室工作流程，消除阻礙，同時限制那些可能提高單元價格的“不錯但可選”的功能。為了實現這種平衡，公司與業內專業人士聯繫，征求他們的意見。

Present Day Productions團隊是許多參與測試ORIA並提供意見的錄音室之一。在提供混音和母帶製作服務、製造和銷售自家的監聽器材、以及運營一個日益壯大的YouTube頻道的同時，該團隊最近踏上了構建自己的Dolby Atmos系統的挑戰性旅程。

我們試圖在不必花費10,000至15,000英鎊的情況下將音頻從A傳送到B時所遇到的挫折，你們真的無法相信，" 聯合創始人兼技術總監詹姆斯·紐傑特說道。"在我看來，其他製造商還沒有建立專用的杜比全景聲接口的原因是，他們沒有聽取最終用戶的需求。在ORIA之前，大多數標誌為杜比全景聲兼容的接口都是事後補救措施，或者是對現有產品的附加功能。

決心在基礎層面整合全景聲，艾倫表示Audient的團隊向40位工程師、混音師、作曲家、音效設計師、安裝人員和技術專家徵求意見，以在開發的最早階段獲得反饋。"這真的成為了一個反覆過程，" 艾倫回憶道。"我們利用這些反饋來適應我們最初的設計概念，然後多次回到用戶群體中，直到我們獲得了全面的贊同。

與音樂家和工程師密切合作對Audient來說並不新鮮 — 實際上，這是其歷史的核心部分。共同創始人大衛·迪爾登（David Dearden）在70年代大部分時間都在為約翰·列侬、喬治·哈里森和傳奇製作人格斯·達吉恩等人建造個人錄音室。從這些形成性的經驗中，迪爾登開發出了設計原則，最終產生了一系列經典的模擬控制台：DDA AMR24和Audient的ASP8024。

如今，公司可能更多地因其廣受好評的入門和中端接口而聞名，但那種製造卓越的遺產仍然是AudientDNA的一部分。艾倫表示：“我們所有更近期的產品都具有基本的捕捉和性能功能，這些功能要麼是基於ASP8024的原始模擬電路，要麼是受到它們很大的啟發。“ORIA延續了這一理念。”

這個接口可能擁有公司的兩個經典麥克風前置放大器，但別搞錯了：這是一個為未來而設計的設備。艾倫向我們保證：“盒子內部正在發生一些真正令人驚嘆的技術創新，所有這些都是專門為ORIA從頭開發的。”

其中一個創新是ORIA在其超厚的面板上配備的混音按鈕。杜比全景聲的魔法一直是其適應性 —— 無論您是在耳機、汽車立體聲還是全套家庭娛樂系統上收聽，杜比全景聲都會無縫地提供正確的混音。

在錄音室方面，這意味著工程師現在需要考慮許多不同的聆聽情境。檢查您的混音在雙耳聆聽中是否與環繞聲一樣流暢，似乎是杜比全景聲工作流程中相當重要的一部分，但實現這一點通常是一個昂貴而複雜的事務。為此，據說ORIA的混音按鈕 —— 直接連接到杜比全景聲渲染器 —— 使整個過程變得幾乎是輕而易舉的。按下它會立即將沉浸式混音折疊成7.1、5.1、雙耳聆聽或立體聲，以便進行檢查。

它還使在Apple Music上檢查參考混音變得非常簡單，這是Nugent表示，Present Day Productions團隊對此感到非常興奮的事情。"過去18個月，我們一直在想方設法尋找一款產品，使我們不僅可以在數字音頻工作站（DAW）中使用全景聲，還可以在流媒體服務上聆聽商業混音。ORIA給了我們一個可行的解決方案。"

"這是我們向製造商乞求的產品，看到它成真真是令人難以置信" - 詹姆斯·紐傑特

ORIA處理錄音室設置的另一個重大進步是令人驚嘆的。當您超越立體聲時，放置和平衡揚聲器的過程變得非常複雜。為了應對這一挑戰，Audient與Sonarworks合作，利用了該公司的SoundID Reference技術。

"與多聲道揚聲器陣列一起工作需要校準的房間，這是一個非常技術性和難以理解的過程，" 艾倫解釋道。"用戶首先必須精確測量他們的房間，並使用結果來進行音量匹配和時間對齊揚聲器，應用校正的EQ來處理房間模態，並應用低音管理。"

讓所有這些因素保持一致足以讓許多錄音室將工作外包，這將帶來相當大的成本。即使如此，這也可能非常困難 —— 尋找一位可用的錄音室聲學專家可能需要相當長的時間。Sonarworks的校準軟件將整個過程縮短到不到一小時的時間。

“Sonarworks的合作是至關重要的一部分，”艾倫說道。“它確保了ORIA用戶不會因為缺乏關於房間校準的知識或無法接觸專業聲學家而受到限制。”

每個ORIA都附帶一個參考麥克風，以及60天的SoundID Reference軟件試用期。想要在試用期過後繼續使用自己的校準的用戶需要購買Sonarworks許可證 —— 這是額外的費用，但仍然比聘請一位房間聲學專家要便宜。

但如果您確實想要從頭開始設置一切 —— 或者調整Sonarworks生成的校準檔案 —— 每個單獨的揚聲器輸出都有八段均衡器、修剪、延遲和低音分頻選項可供調整。

最重要的是，所有這些都由ORIA的板載DSP處理，不會對主機電腦產生CPU影響。該單元可以存儲多達32個用戶配置文件，每個配置文件具有獨特的揚聲器配置和校準設置，並且通過前面板上的另一個物理按鈕進行記憶配置文件，該按鈕可以循環顯示四個首選配置文件。

物理按鈕都很好用，但如果您喜歡將機架單元隱藏起來，Audient還開發了一個獨立的軟件應用程序和一個iPadOS的配套應用程序。這兩者結合起來，將所有校準和監聽控件整合到一起，並且使它們具有便攜性。

Nugent表示，將ORIA放入錄音室這幾個月來，從音量控制到將聲音實際傳送到揚聲器，再到監聽混音，所有這些都得到了精簡。他說，以前每一項工作都需要額外的昂貴硬件單元。

但最大的吸引力是什麼呢？“簡單！”Nugent驚呼道。“它只要一切順利。這就是我們向製造商乞求的產品，看到它成真真是令人難以置信。”

ORIA可能讓事情變得簡單，但它也保持了多功能性。如果您已經投資於現有的錄音室設置，那麼ADAT輸入允許該單元作為獨立的監聽設備運作；如果您剛開始入門，它將成為杜比全景聲混音的一站式解決方案。如果您正在處理視頻，則可以進行全局延遲以進行圖片同步；如果您需要進行小規模錄製或配音，則可以使用內置的麥克風前置放大器。

這是一種設計，認識到現代混音工程師的工作現實，他們將自己的技能應用於各種不同的音樂流派，並且越來越多地應用於各種不同的音頻內容。當然，對於沉浸式音頻的需求遠不止於專輯的重新混音；它現在已成為電影、遊戲和混合現實應用的必備功能。此外，隨著像拉斯維加斯球體（Las Vegas Sphere）等沉浸式現場場地的普及，甚至伴奏曲也需要空間混音。

“一旦你真正給它一個機會，看看可能性，它會改變你的思維。” - 詹姆斯·紐傑特

越來越多地，具有在全景聲中進行混音的能力似乎不再是可選的，艾倫表示，他理解一些工程師對這種格式仍然感到擔憂。“杜比的創作和發行平台以及空間音頻的推出改變了一切，”他平靜地說道。“這驅使了主要的媒體分發服務和唱片公司開始尋找能夠混音於沉浸式音頻格式中的混音工程師，並隨後對那些沒有做好準備的混音工程師產生了負面影響。

“我相信這已經引起了普遍的匆忙採用沉浸式音頻的潮流，”他繼續說道。“傳統的立體聲和環繞聲混音師已經開始投資於額外的硬件以便競爭 —— 不管他們是否喜歡這種格式。”

並非每個人都對這種行業推動感到滿意，我們也不會假裝事情有一個充滿希望的開始。蘋果早期推出的空間音樂伴隨著一些真正糟糕的傳奇歌曲混音以及僅有的一小部分傑出作品。但在最近幾年，好壞比例發生了巨大變化，因為工程師和藝術家已經學會如何發揮這種媒介的優勢。

“一旦你真正給它一個機會，看看可能性，它會改變你的思維，”紐傑特說道。“全景聲音樂不必讓72把吉他在你的頭周圍旋轉；你可以保持簡單，仍然增加沉浸感。我們最近混音的一張爵士唱片完全將樂隊放在左/中/右的前方，只有淡淡的混響和微妙的效果推向側面和後方。”

對於大多數消費者和大多數工程師來說，這種格式完全是全新的。該行業仍在忙於摸索最佳實踐並解決問題。當做得好時，全景聲混音提供了一種真正新穎、真正優秀的聆聽音樂的方式。所有這些都不會威脅到立體聲的重要性。

“立體聲混音絕對仍然很重要，而且可能永遠都會如此，”紐傑特說道。“沉浸式混音並不是通常發行音樂的絕對要求。然而，要在諸如蘋果音樂等服務的播放列表上被推薦，您必須有一個全景聲混音，我確實看到事情朝著這個方向發展。”

因此，立體聲並不會消失。但空間音頻也不會。艾倫表示：“在Audient，我們的感覺是，沉浸式音頻已經成為一個不可或缺的部分。”“現在，像我們這樣的技術品牌的責任在於通過設計像ORIA這樣的產品，幫助民主化‘創作’鏈的一部分，使沉浸式音頻更加易於獲得。”

Audient在這裡確實奠定了基礎，開拓了新的領域，提供了一個其他製造商可能多年來一直在衡量自己的質量、功能和價格水平。

基於一個簡單的前提，即在全景聲中工作應該是容易和負擔得起的，ORIA是空間音頻的一大步向正確方向的跨越——事實上，這是混音工程師從一開始就所需要的設備。因此，如果你想知道現在是不是入門杜比全景聲的時候，那麼現在正是時候。

為沉浸式音訊而生的錄音介面與監聽控制器 - Audient ORIA by DIGILOG