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1990年代
繼 80 年代樂隊熱潮之後，日本流行音樂的風格更加多樣化，CD 銷售達到商業高峰。在 1990 年代，東京被澀谷系和視覺系所佔據，但也看到了日本嘻哈的出現、舞曲的發展以及“J-pop”一詞的到來——預示著流行音樂代理行業的到來在今天的圖表中仍然佔據主導地位。
暢銷專輯：宇多田光的初戀 (1999)。 宇多田光的成功得益於十年來日益機械化和公司化的音樂營銷：First Love 不僅是 90 年代最暢銷的專輯，而且是有史以來最暢銷的日本專輯。
小山田圭吾
由於其特定位置的定義，澀谷系很可能是過去半個世紀最以東京為中心的日本流行音樂風格之一。以居住在澀谷區的音樂家的共同精神為特徵，它也恰好是最廣泛、充滿特殊藝術家的音樂家之一。
澀谷系的風格如此多樣，因此很難只選擇一位藝術家來概括。即使在考慮了 Pizzicato Five 和 Fantastic Plastic Machine (田中友幸) 等著名的名字之後，還有一些非常了不起的名字，從 Kahimi Karie 到 Hi-Posi，從 Towa Tei 到 嶺川貴子。
澀谷系最著名的名字小山田圭吾，是關鍵的早期流派先驅 Flipper’s Guitar 的成員，後來化名Cornelius，他本身就是一位開創性的藝術家。Flipper's Guitar時的專輯 Doctor Head's World Tower 刺耳而有節奏，是 瘋徹斯特（Madchester）節奏、有質感的吉他和明亮Sample的彩色Mesh。後來的Cornelius，特別是在 Fantasma專輯，更加突兀、奇特和剪輯黏貼，但同樣華麗。
Flipper’s Guitar 和 Fantasma 都顯明了，許多 90 年代的日本藝術家在 20 世紀初期經濟泡沫破滅後發現自己的處境。 澀谷系的藝術家們擁有在 80 年代奢侈的鼎盛時期建立起來的世界唱片收藏，他們在採用這些唱片、打破流派慣例並將這些聲音和影響融合到掠奪性天才的拼貼畫中找到了創新。
X Japan
和澀谷系一樣，視覺系過去不是——現在也不是——通常意義上的一種類型。它以其不墨守成規的自我表達能力而聞名，可以通過其誇張的著裝、艷麗的妝容、華麗的髮型和令人髮指的現場表演來識別。 X Japan 的早期口號之一可以定義這種風格（“視覺衝擊的迷幻暴力犯罪”，來自 1989 年的 Blue Blood），可以說是該流派的定義樂隊。
X Japan 成立於 80 年代後期，但其相對的頂峰（以及更普遍的視覺系的頂峰）則出現在 90 年代。在鼓手 Yoshiki Hayashi 的帶領下，他們是風格的開拓者，這種風格催生了一種亞文化，擁有自己的雜誌和唱片公司，以及自己的表演、著裝和舞蹈方式。 X Japan 對視覺系的影響如此之大，無論是實際的還是像徵性的，以至於 1998 年吉他手 Hide 的自殺被廣泛認為是視覺系流行消亡的開始。
X Japan 經常被認為是有史以來最偉大的日本搖滾樂隊之一，儘管這可能有點爭議，但很難否認他們的影響力和文化影響。在音樂上，他們是先驅並製作了一些令人驚嘆的交響金屬作品（尤其是 1993 年的 Art of Life）。在美學上，視覺系滲透了 90 年代日本流行音樂的意象和身份。
秋田昌美
噪音音樂植根於 20 世紀一些最有影響力和最重要的藝術運動，是一個經常被誤解的術語。這是一個不合適的，一個模糊的支架，可以將任何聽起來太扭曲或不尋常的東西歸類，而不是大多數藝術家實際認同的特定類型。
在 1980 年代和 90 年代達到頂峰，日本已經證明了一些噪音音樂最著名的名字的來源。很少有人像秋田昌美（更廣為人知的名字是 Merzbow）那樣熱切地保留了該流派的個人主義、知性主義和政治主義。
秋田昌美的 Merzbow 專輯以德國達達藝術家 Kurt Schwitters 的作品命名，已經發行了三百多張專輯。對於那些對場景知之甚少的人來說，許多人仍然通過 Merzbow 唱片的特徵了解噪音音樂：一個用於原始藝術表達的空間，具有極端的音量和失真，使用自製樂器和在其描述中未經過濾的圖像怪誕，色情和破壞性。
在東京分散的 90 年代實驗音樂界， 秋田昌美絕不是有名無實的角色，雖然還有許多名字 Keiji Haino、Otomo Yoshihide、Tatsuya Yoshida 和 Acid Mothers Temple，但他卻成為在日本以外更知名、更有影響力的人之一.